Zaccheo e la Missione. Riflessione di p. Pasquale Cormio

È andato ad alloggiare da un peccatore!

Il brano ci educa ad un preciso stile comportamentale da assumere nella missione. L’evangelista Luca inizia a descrivere Zaccheo partendo dall’uomo, con un’attenzione alla sua esperienzapersonale, al limite, alla sua storia. Il nome, Zaccheo, che significa “puro”, “l’innocente”, è in chiaro contrasto con la sua vita pubblica e sociale: è un esattore di imposte a servizio del dominatore straniero. Il giudaismo al tempo di Gesù vedeva nella figura del pubblicano il prototipo del peccatore, in quanto ritenuto ladro di professione, colui che si arricchiva impoverendo la gente. In più Zaccheo appartiene alla categoria dei pubblicani con la qualifica più alta: è infatti capo dei pubblicani, in altri termini un uomo senza Dio, che vive solo per sé.

La folla è espressione di questo sentimento di disprezzo verso Zaccheo, dal momento che lo qualifica apertamente come un peccatore. Il giudizio negativo non ricade solo sull’esattore, ma anche su Gesù, che non sa prendere le distanze da gente simile, per la quale non vi è possibilità di redenzione. I peccatori, come Zaccheo, devono essere solo tenuti a distanza.

Il punto di vista dell’evangelista e quello della folla ci presentano due visioni di considerare il prossimo: dal primo emerge l’attenzione all’altro, dal secondo il disprezzo nei confronti del peccatore.

Gesù alzò lo sguardo e gli disse…

Ma qual è il punto di vista di Gesù? Dai Vangeli risalta l’indubbia predilezione di Gesù verso i pubblicani e i peccatori in genere. A Gesù sta a cuore l’incontro con la persona; il fatto che sia un peccatore, non è un limite, ma un’occasione per avvicinarla, per rivolgergli la parola, per un atto di amore. Gesù sorprende con il suo sguardo Zaccheo, arrampicato sul sicomoro, lo chiama e lo invita a scendere. Mai e poi mai Zaccheo pensava che sarebbe stato notato. Con ogni probabilità si aspettava di sentire un rimprovero, una condanna, invece si sente chiamare per nome. Gesù distingue l’uomo dalla folla, lo riconosce e lo chiama per nome. Prima del pubblicano, Gesù in Zaccheo vede la persona umana; guarda il suo cuore e interpella la sua parte migliore. Gesù sa che in ciascuno di noi, anche nel peccatore più ostinato, c’è una parte pura, non contaminata dal male, un pezzo di verità e di luce. È irriducibilmente fiducioso. La misericordia, infatti, ha bisogno sempre di speranza.

Agostino nel commentare questo incrocio di sguardi tra Cristo e il peccatore dice: «E il Signore guardò proprio Zaccheo. Visus est, et vidit: Fu visto e allora vide» (Agostino, serm. 174,4.4). Zaccheo avrebbe visto passare Gesù, anche se questi non avesse alzato gli occhi; ma non sarebbe stato quello un incontro. Avrebbe magari soddisfatto quel minimo di curiosità buona per cui era salito sull’albero, ma non sarebbe stato un incontro. «Siamo stati veduti perché potessimo vedere; siamo stati amati affinché potessimo amare. Il mio Dio, la sua misericordia mi precederà» (Agostino, serm. 174, 4.4). Per poter vedere, dobbiamo essere guardati; per poter amare, dobbiamo essere amati:

«Qui sta il punto: alcuni credono che la fede e la salvezza vengano col nostro sforzo di guardare, di cercare il Signore. Invece è il contrario: tu sei salvo quando il Signore ti cerca, quando Lui ti guarda e tu ti lasci guardare e cercare. Il Signore ti cerca per primo. E quando tu Lo trovi, capisci che Lui stava là guardandoti, ti aspettava Lui, per primo. Ecco la salvezza: Lui ti ama prima. E tu ti lasci amare. La salvezza è proprio questo incontro dove Lui opera per primo. Se non si dà questo incontro, non siamo salvi. Possiamo fare discorsi sulla salvezza. Inventare sistemi teologici rassicuranti, che trasformano Dio in un notaio e il suo amore gratuito in un atto dovuto a cui Lui sarebbe costretto dalla sua natura. Ma non entriamo mai nel popolo di Dio. Invece, quando guardi il Signore e ti accorgi con gratitudine che Lo guardi perché Lui ti sta guardando, vanno via tutti i pregiudizi intellettuali» (don Giacomo Tantardini).

Nel nostro cammino di missionari con quale sguardo vogliamo avvicinare chi è lontano, chi è nel peccato, chi sta sperimentando sulla propria pelle forme di emarginazione, frustrazioni, stadi di povertà, chi non ha fiducia né in Dio né nell’uomo, chi è reietto per la società…? Gesù ciinvita a guardare per primi, a rivolgere la nostra parola per amore, a chiamare per nome, a nutrire fiducia nell’uomo, a non giudicarlo dal suo peccato. Gesù non si ferma a considerare ciò che fa, ciò che ha, da dove viene Zaccheo, ma si interessa alla sua persona, è aperto al dialogo, usa misericordia, offre occasioni concrete di ripensamento e sceglie di andare da lui. Umanizzare le nostre relazioni, “provocare” l’incontro andando al di là dell’apparenza, condividere per conoscersi, investire su relazioni più vere e giuste è lo stile di vita del battezzato e in questo caso del missionario, anche se dovesse conoscere la sconfitta e il rifiuto!

«Il successo della missione dipende dall’intensità dell’amore… Abbiate un forte amore per le persone e le famiglie che incontrerete. La gente ha bisogno di amore, comprensione e perdono» (Giovanni Paolo II, Missione cittadina di Roma, anno 2000).

Proviamo anche noi missionari a guardare coloro che incontreremo con lo stesso sguardo di Cristo, che non vuol giudicare, ma amare: lo sguardo di chi nutre compassione, non di chi squadra e giudica, soffermandosi solo sulle proprie convinzioni.

Zaccheo cercava di vedere quale fosse Gesù…

Zaccheo desidera vedere Gesù. Forse inizialmente la sua ricerca può avere avuto a che fare con la curiosità, ma non possiamo escludere un desiderio più profondo, quella ricerca della felicità, della salvezza, del riscatto da una vita detestabile perché priva di amore: è questa la ricerca che contraddistingue l’uomo, non solo il credente. Zaccheo vuole vedere Gesù: lo vuole così tanto che questo desiderio attira l’attenzione di Gesù.

Il desiderio è l’inizio di tutto. Ogni cosa nella nostra vita inizia con il desiderio, dal momento che desideriamo ciò che amiamo. Sappiamo che Zaccheo amava il denaro, e per sua stessa ammissione siamo informati del fatto che non aveva avuto scrupoli nel rubarne agli altri. Zaccheo era ricco e amava le ricchezze, ma dentro di sé aveva scoperto un altro desiderio, voleva qualcos’altro, e questo desiderio era divenuto il perno di tutta la sua vita.

La ricerca di Dio da parte di Zaccheo è stata applicata in modo fallimentare alla propria

persona dal poeta Eugenio Montale, in una poesia del Natale del 1970, intitolata Come Zaccheo, in cui conferma il proprio scetticismo verso il Grande Assente, Dio:

«Si tratta di arrampicarsi sul sicomoro per vedere il Signore se mai passi. Ahimè, non sono un rampicante ed anche stando in punta di piedi non l’ho visto».

Nella nostra testimonianza missionaria dobbiamo saper suscitare in chi incontriamo questo desiderio per il Bene eterno. L’annuncio del Vangelo ci provoca a desiderare altro, a non accontentarci, a cercare dentro di noi ciò a cui teniamo di più. Zaccheo era inquieto e riempiva se stesso con la vita che conduceva; al contrario la nostra ricchezza, la nostra pienezza è riposta solo in Dio.

L’inquietudine è sempre stata uno dei sintomi della ricerca umana di Dio, come Agostino ci insegna. L’inquietudine è una voce di Dio, che spinge l’uomo a fare ricerca, a porre domande e ad esigere risposte. È Dio che attrae a sé il figlio smarrito, ponendo nel suo cuore un senso profondo di insoddisfazione per ogni felicità terrena. Una sana inquietudine è strettamente legata alla riflessione sul valore delle cose terrene, che si contraddistinguono per la loro caducità: per quanto belle possono essere, per quanto appariscenti e desiderabili, iniziano, crescono, muoiono. L’attaccamento alle singole cose che passano procura nell’uomo dolore. Il reale desiderio dell’uomo è «di esistere e riposare fra le cose che ama» (Conf. IV, 10.15). Ma come l’uomo può ottenere ciò se le cose che ama sono sottoposte alla legge del divenire? Il contrasto si risolve in Dio, nell’amore e nella parola di Dio, che supera la caducità e mutevolezza dell’essere umano. Solo in Dio si coglie il vero riposo dell’anima, dal momento cheDio è colui che non passa. Perciò il nostro cuore è inquieto, finché non trova in Dio la sua quiete.

Nel nostro cammino dobbiamo essere capaci di intercettare questa inquietudine che alberga nel cuore dell’uomo, di far scoprire ad una persona che, accanto alle innumerevoli preoccupazioni della vita, ci deve essere spazio per ascoltare il nostro io più profondo, di non lasciare che il nostro cuore sia ingombrato dalle tante cose che ci soffocano, dalle tante ansie che portano in un’altra direzione, dalla soddisfazione immediata, dal vivere secondo i propri bisogni o una forma di gratificazione immediata, dal sensazionale e dall’esoterico o, comunque, da qualcosa che è capace di creare dentro di noi emozioni sempre nuove.

Da un lato Gesù cerca l’uomo e vuole raggiungerlo dov’egli si trova; si fa suo compagno di viaggio e commensale, si prende cura della pecorella smarrita (è peccatore!) ed esclusa (è un pubblicano!); dall’altro, l’incontro trasfigura il cuore, cambia la vita, fa risorgere la speranza, fa rinascere la buona e salutare relazione con Dio.

…ma non gli riusciva a causa della folla, poiché era piccolo di statura

Nella ricerca personale del Signore, Zaccheo deve superare i limiti della sua persona, la bassa statura, e gli ostacoli posti dalla folla.

La bassa statura rappresenta i limiti soggettivi, interni a noi, legati alla nostra realtà personale. Ognuno di noi è come è, fatto cioè di aspetti positivi e di altri limitanti. Da una prospettiva positiva, i limiti esistono per farci guardare dentro e spingerci oltre noi stessi. Si può imparare a vivere i propri limiti, conoscendoli ed accettandoli. Come Zaccheo anche noi possiamo vincere la forza dei limiti con la forza dei desideri! Dobbiamo imparare a vivere secondo i nostri desideri profondi per incontrare il Signore Gesù. L’incontro non è essere compagni anonimi, come allo stadio o in una discoteca; l’incontro è vedere una persona e conoscerla, è diventare amici, è condividere la vita come si condivide la mensa. Incontrarsi è creare una comunione profonda con una persona.

La folla rappresenta il mondo e gli altri, le difficoltà di rapporto con le persone e i limiti oggettivi che ci impongono le situazioni esterne e i contesti nei quali si vive. Spesso siamo così condizionati da queste situazioni che si segue la folla e si finisce per perdere la propria identità, accontentandosi di fare come fanno tutti, di accodarsi al gruppo e al contesto sociale, rimanendo anonimi e insignificanti. Se Zaccheo avesse vissuto così non avrebbe mai incontrato Gesù! Si rende conto che non gli è possibile vedere Gesù se non staccandosi dalla folla, correndo avanti, e cercando un appiglio su cui poter aggrapparsi per ovviare alla bassa statura. Non gli importa ora di offrirsi al ridicolo, o di preoccuparsi di quello che avrebbero detto di lui. Zaccheo avrà pensato: “Se resto tra la folla e se pretendo di poter vedere con la piccola statura che ancor oggi mi ritrovo, sono certo che non arriverò a nulla, sarò solo trascinato. Voglio riuscire a vedere sempre più da vicino quell’uomo, che ha detto di sé: Io sono la via, la verità e la vita. Voglio fare questo incontro”. Come Zaccheo bisogna correre avanti, salire su un sicomoro, prendere le distanze dalla folla, guardare dall’alto: bisogna innalzarsi per poter vedere Gesù.

La missione vuole offrire questa opportunità di innalzarsi, di incrociare lo sguardo del Signore, di liberarsi da un certo modo di gestire la mia vita segnato da cultura, moda, lettura della storia e della realtà che ho assorbito dal mondo senza accorgermi. La missione è una grazia per ritornare a considerare ciò che è essenziale nella mia vita, quando nel mio interno si agitano una marea di pensieri, desideri, bisogni, a volte così contrastanti. C’è parecchia folla, ovvero confusione in me, che può suscitare la paura del cambiamento: Perché rischiare di cambiare? Perché rischiare di restare solo? Perché seguire il Signore?

La finalità della missione

1. Incontrarsi con il Signore…

Oggi devo fermarmi a casa tua…

E il Signore vide proprio Zaccheo. Fu visto e vide; ma se non fosse stato veduto, non avrebbe visto. Quelli infatti che ha predestinati, li ha anche chiamati. Egli è colui che parlò a Natanaele, il quale – per così dire, con la sua testimonianza, già stava collaborando al Vangelo – disse: Da Nazareth può venire qualcosa di buono? (Gv 1,46) Il Signore a lui: Prima che Filippo ti chiamasse, ti ho visto quando eri sotto l’albero di fico (Gv 1,48). Voi sapete come i primi peccatori, Adamo ed Eva, si adattassero delle cinture. Quando peccarono si adattarono delle cinture di foglie di fico e coprirono le parti vergognose; infatti a causa del peccato suscitarono il senso della vergogna. Pertanto, se si fecero cinture i primi peccatori – dai quali discendiamo, nei quali eravamo periti – venendo egli a cercare e a salvare ciò che era perduto, con foglie di fico si fecero di che coprire le parti vergognose, che altro si volle dire con: Ti ho visto quando eri sotto l’albero di fico, all’infuori di: Non saresti venuto a colui che purifica dai peccati se egli per primo non ti avesse veduto nel velamento del peccato? Siamo stati veduti perché potessimo vedere; siamo stati amati affinché potessimo amare. Il mio Dio, la sua misericordia mi precederà (§ 4.4).

Ora dunque il Signore, che aveva accolto Zaccheo nel cuore, si è degnato di essere ospitato nella casa di lui. Disse: Zaccheo, scendi subito, perché devo fermarmi in casa tua. (Quello riteneva un grande beneficio vedere Gesù). Egli, che considerava un grande e indicibile beneficio vederlo passare, meritò immediatamente di averlo in casa. Viene infusa la grazia, la fede opera per mezzo dell’amore; Cristo, che già abitava nel cuore, viene ricevuto in casa. Dice a Cristo Zaccheo: Signore, do la metà dei miei beni ai poveri e, se in qualche cosa ho frodato alcuno, restituisco il quadruplo. Quasi a dire: Per questo mi trattengo una metà, non in possesso, ma per avere di che rendere. Ecco in realtà che vuol dire ricevere Cristo, accoglierlo in cuore. Era là infatti Cristo, era in Zaccheo e attraverso di lui Zaccheo diceva a se stesso ciò che ascoltava dalla bocca di lui. Dice infatti così l’Apostolo: Che Cristo abiti per mezzo della fede nei vostri cuori (Ef 3,17) (§ 4.5).

Perciò, perché si trattava di Zaccheo, che era il capo dei Pubblicani, che era assai peccatore, quella folla, apparentemente sana, che impediva di vedere Gesù, rimase stupita e contestò il fatto che Gesù era entrato nella casa di un peccatore. Era questo un riprovare l’ingresso del Medico nella casa di un malato. Perché appunto da peccatore Zaccheo fu deriso, fu deriso in realtà, lui sano, da gente insana, Gesù rispose ai derisori: Oggi la salvezza è entrata in questa casa. Ecco il motivo del mio ingresso: Oggi è entrata la salvezza. Se il Salvatore non fosse entrato, in quella casa non sarebbe assolutamente entrata la salvezza. Perché, infermo, ti meravigli allora? Chiama anche tu Gesù, non crederti sano. Chi riceve il medico è un malato che ha speranza; è un infermo senza rimedio chi, per insensatezza, fa morire il medico. Che follia è mai quella di chi uccide il medico? Non è grande veramente la bontà e la potenza del medico che del suo sangue ha fatto la medicina per il suo insensato uccisore? Colui che era venuto a cercare e a salvare ciò che era perduto non diceva infatti: Padre, perdona loro perché non sanno quello che fanno, mentre pendeva innocente sulla croce? Sono dei folli, io sono medico, infieriscano, tollero con pazienza; nell’uccidermi darò allora la sanità. Facciamo parte dunque di coloro che egli risana. È parola umana e degna di essere da tutti accolta: Cristo Gesù è venuto nel mondo per salvare i peccatori; grandi e piccoli, a salvare i peccatori. Il Figlio dell’uomo è venuto a cercare e a salvare ciò che era perduto (§ 5.6).

È parola umana e degna di essere da tutti accolta: Cristo Gesù è venuto nel mondo. Perché è venuto nel mondo? È venuto nel mondo per salvare i peccatori. Non c’è stata altra causa per cui dovesse venire nel mondo. Non lo hanno attirato dal cielo alla terra i nostri buoni meriti, ma i peccati. Questa è la causa per cui doveva venire: a salvare i peccatori. E lo chiamerai – disse l’angelo – Gesù. Perché Lo chiamerai Gesù? Egli infatti salverà il suo popolo dai suoi peccati. Lo chiamerai Gesù. Perché Gesù? Qual è la ragione di questo nome? Ascolta il perché: Egli infatti salverà il suo popolo. Da che cosa? Dai suoi peccati. Il suo popolo dai suoi peccati (Mt 1,21) (§ 7.8).